The Canadian Way of Life

Le drapeau canadien, aussi appelé Unifolié en français ou « Maple Leaf Flag » (le drapeau à la feuille d’érable) en anglais, a été inauguré le 15 février 1965 et sanctionné par la reine Elisabeth II, adopté par les Communes 3 mois plus tôt. Le drapeau est composé d'une feuille d'érable rouge ainsi que d'un carré blanc bordé de deux lisières rouges.

• La feuille d’érable symbolise la nature et de l’environnement au Canada depuis le XVIIIe siècle. Les Amérindiens avaient en effet depuis longtemps découvert les vertus de la sève d’érable, qu'ils recueillaient chaque printemps.
• Les 2 bandes rouges seraient selon certains inspirées du drapeau du Collège Militaire royal du Canada basé à Kingston (Ontario). 

L'hymne national canadien s'intitule "Ô Canada". Il fut originellement créé à l'occasion de la cérémonie de la Saint-Jean-Baptiste (1880). Composé par Calixa Lavallée et écrit par Adolphe-Basile Routhier, le poème patriotique fut officiellement adopté le 1er juillet 1980 par un acte du Parlement. Les paroles ont d'abord été écrites en français, puis traduites en anglais en 1906. Le chant a gagné en renommée au cours des années et s'est imposé comme le chant patriotique populaire canadien, tant au Canada anglophone qu'au Québec (province francophone). Les paroles de la version anglaise ont été modifiées à deux reprises par le Sénat et la Chambre des communes ; la version française quant à elle n'a pas été modifiée. Les deux versions se composent de quatre strophes, mais généralement seule la première strophe et le premier refrain sont chantés aujourd'hui. Une version bilingue a été également introduite, et est utilisée lors d'un événement national ou bien international.

• La version française : 

"Ô Canada! Terre de nos aïeux,

Ton front est ceint de fleurons glorieux!

Car ton bras sait porter l'épée,

Il sait porter la croix!

Ton histoire est une épopée

Des plus brillants exploits.

Et ta valeur, de foi trempée,

Protégera nos foyers et nos droits.

Protégera nos foyers et nos droits."

Les tribus amérindiennes, puis inuites, sont les premières à avoir peuplé le Canada. On lit bien souvent que Jacques Cartier est le découvreur du pays, pourtant déjà en 1497, Jean Cabot longeait le littoral terre-neuvien jusqu'au cap Breton. Cette découverte s'est amplifiée grâce aux voyages de Jacques Cartier en 1534, 1535 et 1541 qui est remonté jusqu'à Montréal.

La colonisation du Canada a débuté au XVIIème siècle en Acadie par Champlain, qui fondit la ville de Québec en 1608. Louis XIV dotera le pays en 1664 d'une administration et fait du Canada un domaine royal.

Entre 1756 et 1763, c'est la guerre des Sept Ans : les anglais, établis sur la côte atlantique, attaquent les français. Ces derniers cèderont la totalité du Canada à la Grande-Bretagne, à travers la signature du traité de Paris.

On créa en 1784 la province du Nouveau-Brunswick à cause de l'arrivée massive d'américains après l'indépendance des Etats-Unis (4 juillet 1776). C'est alors que la province de Québec fut divisée en deux colonies : l'actuel Québec (anciennement Bas-Canada) avec les francophones, et l'actuel Ontario (anciennement Haut-Canada) avec les anglophones.

La domination britannique aboutit à la rébellion de 1837, qui a conduit à l'union forcée de ces 2 parties de la province : c'est le Canada-Uni.

Ouvert à l'immigration et s'étendant vers l'ouest, le Canada connait une très forte croissance agricole, industrielle et minière. Il acquiert sa véritable indépendance en tant que membre du Commonwealth (association volontaire de 53 pays indépendants, réunissant plus de 2,2 milliards d'habitants) avec le statut de Westminster de 1931.

Durant la 2nde guerre mondiale, le Canada fut un élément stratégique de l'Alliance contre les puissances de l'Axe que sont l'Allemagne et l'Italie, et fit alors figure de « bras droit » des Etats-Unis, ave lequel il signe un accord de libre-échange en 1988 (qui deviendra plus tard l'ALENA).

Aujourd'hui, le Canada demeure un des caractères identitaires d'un peuple jeune et toujours en expansion.

Le Canada est composé de 10 provinces, que sont l'Alberta, la Colombie-Britannique, l'Île-du-Prince-Édouard, le Manitoba, le Nouveau-Brunswick, la Nouvelle-Écosse, l'Ontario, le Québec, la Saskatchewan et Terre-Neuve-et-Labrador. 

• L'Alberta se trouve au sud-ouest du pays, et compte 3 873 745 habitants (soit 11,1% de la population canadienne totale). Elle s'étend sur presque 662 000 km². Sa ville la plus peuplée est Calgary, et sa capitale est Edmonton. Son drapeau est le suivant:  
  
•  La Colombie-Britannique est sur la côte ouest du Canada, on y recense plus de 4 600 000 habitants pour 944 735km². La capitale est Victoria mais la ville qui compte le plus d'habitants se nomme Vancouver. 
• L'Ile-du-Prince-Edouard se situe dans l'océan atlantique en bordure du Nouveau Brunswick. Cette île de 5 660km² est peuplée par environ 146 100 personnes; principalement à Charlottetown qui est aussi la capitale.  
•  Le Manitoba est au sud du Canada, bordée par la frontière avec les Etats-Unis. Cette province compte 1 267 000 habitants, et s'étend sur plus de 647 000km². Sa capitale et plus grande ville se nomme Winnipeg. 

• Le Nouveau-Brunswick a une superficie de 72 908 km². Il est peuplé par quelques 755 950 personnes, et sa capitale est Fredericton. 
  

• La Nouvelle-Ecosse compte presque 948 700 habitants, sur 55 284 km². La capitale et ville la plus peuplée est Halifax.
  
• L'Ontario, au sud-est du Canada, compte plus de 13 500 000 habitants. Grand d'1 076 395 km², la province a pour capitale Toronto.                        On peut remarquer que son drapeau est semblable à celui du Manitoba, étant donné que ces 2 provinces soient voisines. 
• Le Québec est peuplé par plus de 8 millions de personnes, dont le plus grand nombre à Montréal. Cette province du centre est d'1 540 000 km² a érigé comme capitale Québec. 
• L'avant-dernière province se nomme Saskatchewan. Avec plus d'1 million d'habitants, elle s'étale sur 651 000 km² et sa capitale est Regina; la ville la plus peuplée se nomme Saskatoon. 

• Enfin, la province de Terre-Neuve-et-Labrador a une superficie totale de 405 212 km². On y recense plus de 512 500 habitants, et la capitale est St John's. 
  

A l'opposé, les territoires sont administrés par le Parlement canadien. Sont considérés comme territoires les Territoires du Nord-Ouest, le Nunavut et le Yukon.

• Le Nunavut compte 33 700 habitants, et sa superficie est de 2 millions de km². C'est le territoire le moins peuplé avec seulement 0,02 habitant/km². Sa capitale se nomme Iqaluit. 
  
• Ensuite, les Territoires du Nord-Ouest recense plus de 43 000 habitants pour une surface totale d'1 346 000 km². La capitale s'appelle Yellowknife, c'est aussi la ville la plus peuplée.
  
• Enfin, le territoire de Yukon s'étend sur plus de 482 000 km². On y compte 36 101 habitants, dont le plus grand nombre se situe à Whitehorse, qui est aussi la capitale du territoire. 
  

Le Canada est situé dans la partie septentrionale de l'Amérique du Nord, et est bordé au nord-ouest et au sud par les États-Unis. Il est également entouré à l'ouest par l'océan Pacifique, par l'océan Arctique au nord et par l'océan Atlantique à l'est. Le pays s'étend sur plus de 10 millions de km², ce qui en fait ainsi le 2ème pays le plus vaste du monde après la Russie. Comme on peut le voir sur la carte, le pays comporte un très grand nombre de lacs, dont les plus grands sont le Lac Supérieur et le Lac Huron. On en recense plus de 31 700, dotant le Canada des plus grandes réserves d'eau douce de la planète.

Le Canada compte près de 35 millions d'habitants en 2015, c'est le 36ème pays le plus peuplé du monde. Les canadiens parlent majoritairement l'anglais et/ou le français, bien que les populations amérindiennes ainsi que d'autres ethnies aient gardé leur propre langue.

La monnaie utilisée est le dollar canadien (CAD) que l'on appelle aussi "piasse"  ; en 2014, 1 CAD équivalait à 0,66€. On trouve sur les billets les plus récents le portrait de la reine Elizabeth II (qui est la souveraine du Canada) au recto, tandis qu'au verso on peut voir le Monument commémoratif du Canada à Vimy, qui honore la contribution du Canada et les sacrifices consentis durant les conflits militaires qui ont jalonné l’histoire du pays. Ici, on voit le nouveau billet de 20 CAD en polymère :